Que signifie être un « bon pilote » ?

Je pense d’abord qu’un bon pilote est un pilote qui vole. Voler, c’est progresser. On acquiert de l’expérience et on est sur la voie bonne voie pour réussir.

On dit souvent que l’expérience est importante en parapente, et je suis d’accord, mais elle doit être couplée à du temps de vol réel. Sans cela, l’expérience tend à se réduire à des souvenirs et ne peut pas vraiment se rapporter à la situation présente.

Si le temps de vol est la qualité la plus importante, je pense que la confiance en soi est la deuxième qualité la plus importante. Mais attention. Quand je parle de confiance en soi, je ne parle pas de se vanter au décollage ou, pire encore, de décoller dans des conditions exécrables parce qu’on a surestimé ses compétences.

Non, quand je parle de confiance en soi, je parle de la capacité à dire : pas aujourd’hui, je ne le sens pas, je n’ai pas besoin de voler, les conditions ne me conviennent pas, je vais redescendre.

Je crois qu’il faut avoir confiance en soi pour prendre ces décisions. Il faut être suffisamment sûr de ses compétences pour ne pas avoir honte de sa décision de voler ou non. Et même si vos amis volent, il faut un certain niveau de confiance en soi pour dire « pas aujourd’hui » et plier bagage.

Je crois que, combinées à un temps de vol important, ces deux qualités font un bon pilote. Quelqu’un capable de voler de nombreuses heures par saison et de ne pas voler quand la situation est mauvaise est, je pense, un bon pilote, et le restera probablement au fil des ans.

Savoir quand faire secours

Il y a d’autres qualités que vous devriez également chercher à développer. Je ne serais pas fidèle à mes convictions si je ne mentionnais pas qu’un bon pilote est un pilote qui sait reconnaître le moment opportun pour faire secours. Je crois qu’un bon pilote doit se connaître et être capable de sentir quand il a atteint ses limites, quand il est temps de balancer le secours, et doit être capable de le faire parfaitement.

Un bon pilote ne doit pas seulement penser à utiliser son secours ; Ils devraient avoir les compétences et les connaissances nécessaires pour le faire parfaitement. Je crois que, dans bien des cas, cet aspect, pourtant crucial, est souvent mal maîtrisé.

Choix de l’aile

Un bon pilote devrait voler avec une aile dont il aura une maîtrise totale quelque soient les conditions. Je suis convaincu que la plupart des pilotes de deux lignes aujourd’hui n’ont pas les compétences nécessaires pour ce genre de machines. Je ne pense pas qu’ils puissent gérer ces ailes en cas de fermeture, ou pire, avec une cravate. Je ne crois pas non plus qu’ils puissent effectuer des manœuvres de base avec leurs ailes, comme de petits wingovers ou des 360 engagés. Et cela m’inquiète : je suis convaincu que le nombre de bons pilotes a considérablement diminué ces dernières années à cause de cela.

Autorotation

Ce qui m’amène au point suivant. C’est controversé, mais je suis convaincu que tout pilote volant avec n’importe quel type d’aile en conditions thermiques devrait être capable de sortir d’une autorotation. En réalité, je pense que beaucoup de pilotes ne seraient pas capables de reconnaître une autorotation la plupart du temps et la qualifieraient de vrille ou qualifieraient chaque incident d’autorotation.

Pour être un bon pilote, il faut savoir en sortir. En termes de sécurité, c’est la compétence technique la plus importante. Si, en plus, vous êtes capable d’effectuer des décrochages, des wingovers et des 360 engagés, c’est encore mieux ; vous n’êtes peut-être pas un bon pilote, mais vous serez au moins un pilote sûr.

Pilotage au sol

Mon point suivant n’est absolument pas controversé ; il est même approuvé par 99 % de la communauté, mais ignoré par 98 %. Un bon pilote doit être très doué en pilotage au sol. Il doit être capable de gonfler et de contrôler son aile dans presque toutes les conditions de décollage sans problème. Je sais que, quelle que soit la personne à qui vous en parlez, vous entendrez : oui, le pilotage au sol est essentiel. Je sais aussi que dans 90 % des cas, la personne qui vous le dit est loin de maîtriser le gonflage. Je pense à tous ces instructeurs, à tous ces journalistes de magazines et à tous ces politiciens des fédérations de sports aériens qui créent et réalisent des vidéos ou des articles sur la sécurité et l’importance du pilotage au sol, mais qui ignorent complètement ces conseils pour eux-mêmes.

Connaissances théoriques

Je crois également qu’un bon pilote est un pilote qui comprend ce qu’il aborde. À mon avis, trop de pilotes ont si peu de connaissances théoriques qu’ils ne peuvent pas analyser correctement ce qui se passe.

Je pense que si vous pouvez analyser les conditions qui vous entourent, vous serez capable de prendre la bonne décision la plupart du temps, que ce soit pour enrouler le prochain thermique ou pour lancer le secours et atterrir. Mais sans cette connaissance, je pense qu’il est difficile d’être un bon pilote et que souvent, on compte sur la chance.

Un peu de chance

Enfin, je crois qu’un bon pilote est quelqu’un qui a un tout petit peu de chance : la chance d’avoir volé, la chance d’avoir vécu des expériences qui ont fait de lui un bon pilote, et souvent la chance de ne pas se blesser trop gravement alors que tant de bons pilotes autour de lui n’ont pas cette chance.

Je connais tellement de bons pilotes qui ont eu de graves accidents. Souvent, c’étaient même d’excellents pilotes, mais pas ce jour-là ; ce jour-là, ils ont commis une erreur ou pris une mauvaise décision. Il est donc important de se rappeler, bon pilote ou non, que le parapente est un sport risqué et que parfois, on a de la chance. Être un bon pilote réduit la chance dont nous avons besoin, mais ne l’élimine pas.

 Source Cross Country